古建筑牌楼,中国传统建筑之一。旧称衡门,见于周朝,《诗·陈风·衡门》:"衡门之下,可以栖迟。"衡门是以两根柱子架一根横梁的结构存在的,与现在牌楼结构相仿。一开始用于旌表节孝的纪念物,后来在园林、寺观、宫苑、陵墓和街道均有建造。牌楼的建造由底座、立柱、额坊、字板(匾额)、斗栱明楼六大部分组成。
1、底座
底座是门楼牌坊重要的构件,它也是整座牌坊的一个基础。为了使牌楼稳固坚定,底座深埋在地下数十公分位置,如果是大型的牌楼,位置会更加深入地下。部分牌楼在底座的位置,会采用抱鼓石来稳固牌坊,还可以起到装饰性作用。
2、立柱
立柱是门楼牌坊的另一个重要构件,主要作用就是支撑和承重。因为在牌楼的额坊、檐顶等各个横向构件需要立柱互相搭建,而大型的门楼还会在立柱正背面的两侧再加建立柱,加强整个立柱的稳定性。
3、额坊
额坊是门楼牌坊的主要建筑构件之一,它不仅具有结构性,其上绘制的花样彩绘也具有观赏性和装饰性。
4、字板
字板夹于牌楼上下两根额坊之间的位置,也称为匾额,在牌楼次楼之下对应的位置称为花板,主要作用是其表面花纹图案衬托匾额,以此突出门楼牌坊装饰性。
5、斗拱和明楼
明楼是建盖在正间或次间横梁以上的楼式顶盖,主要起遮挡雨水淋浸和装饰作用。由斗拱、檐顶、脊兽等部件组成。斗拱是中国传统建筑所独有的建筑构件。一开始是功能构件,作用是传承屋檐重量,但到唐代时,它的功能性被装饰性所取代,逐渐成为一种装饰。
牌楼原为木制,采用木构架结构,但是木牌楼经不住日晒雨淋,不能保持长久,于是石制牌楼逐渐代替了木牌楼,如今各地留存下来的多数为石牌楼。而除了木石材质之外,我国出现了新型材质的铜牌楼。
因此现在牌楼斗栱更多的采用铝合金等金属材质搭建构造,不仅安装简便,防火防侵蚀。而且更易上色绘制精美图案,视觉效果美观也不容易掉色,无形中节省了很多的后续维护成本。